Page 93 - Influenza Report

Patogenesi 93

Chapter 4: Patogenesi e Immunologia

Georg Behrens and Matthias Stoll

Il virus dell'influenza e' ben noto per la sua peculiare abilita' nel causare epidemie
ricorrenti e pandemie globali, durante le quali malattia acuta febbrile del sistema
respiratorio accade in maniera esplosiva in tutte le fasce d'eta'. Due qualita'
dell'influenza sono principalmente responsabili per lo spargimento del virus a
livello epidemiologico. Prima, e' l'abilita' di emergere e circolare in bacini di riserva
aviari o porcini, sia a causa di riassortimento genetico che per trasmissione diretta,
con la conseguente disseminazione agli esseri umani ad intervalli regolari. Secondo,
e' il cambiamento antigenico, veloce ed imprevedibile, in importanti bersagli
immunitari una volta che il virus diventa stabile negli esseri umani.
Un virus altamente contagioso che causa mortalita' estensiva e un alto tasso di
fatalita' nei casi, causa ansieta' archetipica. Il virus dell'influenza, come agente
patologico negli esseri umani, e' in circolazione nella popolazione umana da almeno
il sedicesimo secolo (Cox & Kawaoka 1998) ed ha portato a epidemie ricorrenti di
malattia febbrile respiratoria con una frequenza da uno a tre anni. In aggiunta, ogni
secolo e' stato testimone di una qualche pandemia dovuta all'emergenza di un virus
nuovo contro cui la maggior parte della popolazione non possiede alcuna immunita'
e che ha progredito con il coinvolgimento di tutte le aree del mondo. Le
caratteristiche delle pandemie includono occorrenza al di fuori della stagione
usuale, una trasmissione estremamente rapida con epidemie simultanee a livello
globale, e un'alta incidenza di attacchi in tutte le fasce d'eta' con alto tasso di
mortalita' anche in adulti giovani e sani. Data la crescente popolazione globale,
insieme ai viaggi e al turismo internazionale, pandemie influenzali incombenti
hanno una maggiore potenzialita' di essere disseminate con anche maggiore
rapidita'. Questo capitolo mira a descrivere sia la patogenesi della malattia che la
lotta fra il virus e il sistema immunitario, con lo scopo di capire, in maniera
comprensiva, cosa c'e' dietro a questa minaccia di epidemia globale.

Patogenesi
La patogenicita' e la virulenza del virus dell'influenza sono determinate da numerosi
fattori che interagiscono fra di loro:
a. Fattori dell'ospite:

o Presenza di recettori bersaglio nelle cellule dell'ospite
o Disponibililta' di enzimi nelle cellule dell'ospite essenziali per
l'ingresso e la replicazione virale

o Stato di immunocompetenza degli ospiti individuali
o Immunita' specifica contro certi epitopi virali in ospiti individuali e
nella popolazione sotto attacco