Page 21 - Influenza Report

Il virus 21

temperature (56°C per 3 ore o 60°C per 30 minuti) e da disinfettanti comuni, come
formalina e composti a base di iodio.

Trasmissione

L’influenza e’ trasmessa principalmente da persona a persona attraverso gocce (di
diametro >5 µm) provenienti dalle cavita’ nasali o dalla gola di una persona infetta
che tossisce o starnutisce (Figura 6). Le particelle non rimangono sospese nell’aria,
ed e’ indispensabile uno stretto contatto (fino a 1-2 metri) perche’ ci sia
trasmissione del virus. La trasmissione puo’ occorrere anche attraverso contatto
epidermico o attraverso contatto indiretto con secrezioni dell’apparato respiratorio
(toccando occhi, naso o bocca dopo avere toccato superfici contaminate). Individui
adulti possono diffondere il virus dell’influenza da due giorni prima a circa cinque
giorni dopo l’apparenza di sintomi. I bambini possono diffondere il virus per 10
giorni o per periodi piu’ lunghi.

Figura 6. Uno sternuto non bloccato rilascia goccie che contengono
da due a cinquemila batteri. Image copyright by Prof. Andrew
Davidhazy, Rochester Institute of Technology. Used with
permission. (http://www.rit.edu/~andpph)

I virus dell’influenza sono usualmente altamente specie specifici e solo raramente
causano infezione in altre specie. Questo e’ dovuto a differenze nell’uso di recettori
cellulari. I virus dell’influenza aviaria usano come recettori glicoproteine della
superficie cellulare che contengono resudui sialyl-galactosyl legati da un legame 2-
3, mentre i virus umani si legano a recettori che contengono meta’ sialyl-galactosyl
legate in posizione terminale 2-6. Per far si’ che un virus aviario possa essere
facilmente trasmesso tra individui, e’ necessario che acquisti la capacita’ di legarsi
a cellule che presentano i recettori 2-6 in modo da poter accedere al citoplasma e
replicarsi.
Anche se e’ noto che singole sostituzioni amminoacidiche possono alterare
drasticamente la specificita’ per il recettore nei virus aviari H5N1 (Gambaryan
2006), per il momento non sono note le mutazioni che sono necessarie per fare che
il virus H5N1 sia trasmissibile con facilita' e continuamente fra individui, ma e’